Tijdens een recente campagnebijeenkomst in Chesapeake, Virginia, uitte voormalig president Donald Trump zijn scepsis over de ontwikkeling van elektrische vliegtuigen. Hij stelde vragen over de betrouwbaarheid van deze technologie, vooral in situaties waarin de zon niet schijnt. Hoewel deze opmerkingen enige verwarring veroorzaakten, is het belangrijk om de feiten rondom elektrische vliegtuigen te verduidelijken.
Elektrische vliegtuigen zijn niet afhankelijk van zonlicht om te kunnen vliegen. In plaats daarvan maken ze gebruik van batterijen die energie opslaan, waardoor ze ook onder bewolkte omstandigheden of ’s nachts kunnen opereren. Een baanbrekend project, Solar Impulse, heeft aangetoond dat het mogelijk is om met zonne-energie de wereld rond te vliegen, hoewel de toepassing van deze technologie voor grote passagiersvliegtuigen nog een uitdaging blijft vanwege de benodigde batterijcapaciteit.
De luchtvaartindustrie onderzoekt verschillende duurzame energiebronnen, waaronder waterstof. Europese en Britse bedrijven zijn actief bezig met onderzoek en ontwikkeling op dit gebied, waarbij waterstof wordt gezien als een potentieel krachtige en milieuvriendelijke energiebron voor de luchtvaart. Airbus is een van de leidende bedrijven in deze inspanningen en werkt aan een concept voor een waterstof-aangedreven passagiersvliegtuig dat tot 200 passagiers kan vervoeren over een afstand van 2.000 zeemijlen.
Ondanks de veelbelovende vooruitzichten van deze technologieën, blijft financiering een cruciale factor voor hun verdere ontwikkeling. Zonder voldoende investeringen kunnen deze innovatieve projecten niet de sprong maken van concept naar realiteit. De luchtvaartindustrie staat voor de uitdaging om zowel technologische als financiële hindernissen te overwinnen om een duurzame toekomst voor luchtvervoer te realiseren.